¿Qué es un "riff" de guitarra?

Un riff es una frase musical, una figura musical o melodía que se repite durante el transcurso de una canción, especialmente en el rock y el metal. Es equivalente al ostinato de la música clásica.

Ejemplos:

Walk This Way - Aeromith
Paranoid - Black Sabbath
Smell Like Teen Spirit - Nirvana
Cochise - Soundgarden
Whole Lotta Love - Led Zeppelin
You Really Got Me - Van Halen
Roll Over Beethoven - Chuck Berry
Money For Nothing - Dire Straits
Carry On Wayward Son - Kansas
Renegade - Styx
Pull Me Under - Dream Theater
Smoke On The Water - Deep Purple
Can't Get Enough - Bad Company
Dragon Attack - Queen
Tie Your Mother Down - Queen
Eruption - Van Halen
Jhonny B. Goode - Chuck Berry

Dentro del metal los riffs cobran una importancia esencial, variando desde las formas más cristalinas que se pueden encontrar, por ejemplo, en composiciones de The Rasmus (aun sin ser metal) hasta las más oscuras de un paradigma de la música gótica como es Tristania.

También los riffs dentro de distintos temas pueden observarse interpretados de otra manera, intentando omitir la repetición monótona del mismo.